Hoe beleven bezoekers, bewoners en ondernemers Grenspark Groot Saeftinghe? Welke plekken worden het meest bezocht? En hoe zorgen we ervoor dat rust, natuur en leefbaarheid ook in de toekomst behouden blijven?

Om daar beter inzicht in te krijgen, werd de afgelopen periode een kwalitatief bewoners- en bezoekersonderzoek uitgevoerd door IDEA Consult. Dit uitgebreide onderzoek is onderdeel van het Interreg-project rond duurzaam toerisme. Parallel lopen er ook bezoekersmetingen via tellers in het gebied. Samen vormen deze onderzoeken een belangrijke basis om de ontwikkeling van het grenspark goed te kunnen opvolgen.

De online bevraging liep van 1 juli 2025 tot en met 31 december 2025 en werd ingevuld door honderden betrokken bewoners, bezoekers en ondernemers uit de streek. Uiteindelijk werden 405 bruikbare antwoorden meegenomen in de analyse.

Rust, natuur en ruimte scoren hoog

Wat meteen opvalt in de resultaten, is de sterke waardering voor de rust en natuurbeleving in het grenspark. Respondenten geven aan vooral naar het gebied te komen om te ontspannen, te wandelen en te fietsen in het unieke landschap waar natuur, haven en landbouw samenkomen.

Ook op vlak van algemene tevredenheid scoort het grenspark bijzonder sterk. Op basis van de Net Promotor Score (NPS), waarbij respondenten aangeven in welke mate zij een bezoek aan het grenspark zouden aanbevelen aan vrienden, familie of collega’s, blijkt dat het overgrote deel zeer positief is over het gebied.

Zo geeft 48% van de respondenten een score van 9 of 10 op 10. Deze groep kan worden gezien als echte ambassadeurs van het grenspark. Daarnaast geeft nog eens 42% een score van 7 of 8 op 10, wat aangeeft dat ook deze respondenten erg tevreden zijn over hun ervaring in het gebied.

Tenslotte worden ook de sfeer in het gebied en de vriendelijkheid van medewerkers en vrijwilligers sterk gewaardeerd.

Verdronken Land van Saeftinghe blijft grote trekpleister

Uit de resultaten blijkt dat het Verdronken Land van Saeftinghe, samen met het bezoekerscentrum en het Dijkhuis in Emmadorp, nog altijd één van de grootste publiekstrekkers van het grenspark is. Tegelijkertijd zien we dat bewoners en ondernemers vaak ook minder bekende plekken weten te vinden en waarderen.

Veel bezoekers combineren hun bezoek bovendien met een culinaire tussenstop voor een hapje of drankje in de streek.

Betrokkenheid uit de streek

De bevraging bevestigt wat binnen het grenspark al langer voelbaar was: de betrokkenheid van bewoners, ondernemers en bezoekers uit de streek is groot. Veel respondenten denken actief mee over de toekomst van het gebied en deelden tijdens de bevraging concrete ideeën en suggesties voor verbeterkansen.

Zo werden onder meer voorstellen gedaan rond betere informatievoorziening, mobiliteit, bereikbaarheid, uitbreiding van wandel- en fietsroutes en het versterken van natuurbeleving en lokaal erfgoed.

Die betrokkenheid bevestigt hoe sterk het netwerk in de streek vandaag al leeft en hoe belangrijk samenwerking blijft voor de verdere ontwikkeling van het gebied.

Nulmeting voor de toekomst

De bevraging geldt als een belangrijke nulmeting. In de toekomst wil het grenspark gelijkaardige onderzoeken herhalen om ontwikkelingen in bezoekersbeleving, leefbaarheid en spreiding van bezoekers goed te kunnen opvolgen.

Het doel daarbij is niet om zoveel mogelijk toeristen aan te trekken, maar om duurzaam toerisme verder te ontwikkelen op een manier die ook de leefbaarheid voor bewoners en ondernemers versterkt.

De inzichten uit deze bevraging helpen het grenspark dan ook om toekomstige keuzes en investeringen nog beter af te stemmen op wat leeft in het gebied.